当你抵达冲绳的那霸机场，首先映入眼帘的是「めんそーれ おきなわ」(Men-so-re OKINAWA）欢迎来冲绳）的招牌；说起冲绳的特色菜，一定少不了「ゴーヤチャンプル(Go-ya Chanpuru）炒苦瓜」；说到冲绳的茶，当数「さんぴん茶(Sanpin Cha）冲绳茉莉花茶」。这些发音其实使用的都是Uchinaa guchi （冲绳话）。Uchinaa guchi （冲绳话）正成为冲绳观光的一个瞩目的亮点。

冲绳县有47个有人岛。早在琉球王国时代就与中国、日本本土以及亚洲各国积极展开贸易，在风俗饮食等方面受到了多方面的影响，进而形成了自己独特的文化。冲绳人以自己居住的‟冲绳岛”为骄傲，把祖先和自身文化视为珍宝，冲绳话也可称为一个重要的文化元素。

冲绳话是自奄美群岛到琉球群岛间使用的「琉球语」之一。它和日语是一个源流，在各个小岛屿中独自发展而成。冲绳话中还保留了日本本土已经消失的古老日语词汇。
包含冲绳话在内的琉球语，按区域可分为冲绳本岛、奄美、宫古和八重山等多种方言。而冲绳本岛方言，又存在着北部、中部和南部的差异。UNESCO联合国教科文组织则把这些地方方言视为六大独立语言：奄美语、国头语、冲绳语、宫古语、八重山语和与那国语。可见琉球语的重要地位。我们平时常听到的「冲绳话」，大多指的是那霸周边所使用的那霸方言。

冲绳话曾有过被禁止使用的年代。
明治时代，日本政府推广日本本土标准语，学校开始禁止使用冲绳话。当时还有一项惩罚：不小心说了冲绳话的人，要在脖子上挂上「方言牌」以示警告，直到下一个说冲绳话的人出现，才可把方言牌转给他。这种标准语普及运动一直延续到昭和中期的50年代后期。加上战后大众媒体的急速发展，使得冲绳方言逐渐衰退。

如今，Uchinaa guchi （冲绳话）在冲绳的戏剧、组舞（琉球歌剧）、琉歌（琉球诗歌）、琉球民谣岛呗等传统艺能方面还有保留。一般家庭除了有老人的以外，已经很少有机会接触到。2009年联合国教科文组织发表的全世界频临灭绝的2500种语言中，把冲绳话等8种琉球语也列在其中。另外，近年来为了振兴地方文化和语言，以政府机构和学校为中心，也开始积极致力于琉球岛方言的普及。2006年冲绳县政府还把每年的9月18日，制定为”岛屿方言日”，希望把冲绳话传承下去。
观光业界也开始导入冲绳话，形成了具有冲绳特色的款待方式。正如开头说到的那样，冲绳话的欢迎招牌、印有冲绳话的商品越来越多了起来。

怎么样，大家也一起来学说几句 Uchinaa guchi 吧！
来到冲绳的时候，不妨用简单的冲绳话跟当地人交流互通一下，感受一下暖暖的冲绳人情。

冲绳谚语，被称为「黄金语」，表达了冲绳人朴实的生活态度，热爱和平和热情好客的性格。超越年代，流传至今。